Een bezoek aan de stad Chichén Itzá.

Chichén Itzá is één van de meest iconische en fascinerende archeologische vindplaatsen in Mexico. Het wordt beschouwd als de belangrijkste stad van de Maya-beschaving en staat daarom ook op de Unesco werelderfgoed lijst. Daarnaast behoort Chichén Itzá tot één van de 7 nieuwe wereld wonderen.

Chichén Itzá is gebouwd vanaf het jaar 750 en had haar hoogtepunt rond de 10e eeuw. Als bezoeker word je ondergedompeld in een mix van cultuur, spirituele betekenis en sport.

Een paar grote voordelen van een bezoek aan Chichén Itzá met overnachtingen is dat je:

• Geen lange reisdagen hebt.
• Geen drukte op Chichén Itzá.
• Voor de warmte weer terug.
• Prachtige lianen Cenote Ik Kil.
• Stimuleert lokale economie.

Trappiramide El Castillo in Chichén Itzá, met een beginnende schaduw van "de slangen god Kukulcán" op de zijkant van de linker trap.

Een verkoelende duik in de prachtige lianen cenote Ik Kil vlak bij Chichén Itzá.

Een goedkope dag tour naar Chichén Itzá is veruit de populairste manier de site te bezoeken. Logisch ook, want in 1 dag zie je zowel de belangrijkste historie van Mexico, als het unieke natuurschoon.

Met meer dan 2,5 miljoen bezoekers per jaar is Chichén Itzá één van de drukstbezochte archeologische sites in Mexico. Voor een (aan te bevelen) koel en rustig ochtend bezoek moet dan je wel om 5 uur vertrekken.

De dag tocht wordt gecombineerd met bezoek aan een prachtige Cenote en de Spaans koloniale stad Valladolid. Vanuit de populaire vakantiebestemmingen als Cancun, Tulum en Playa del Carmen duurt de rit gemiddeld 3 uur. De tour duur totaal zo'n 12 uur en vertrekt bijna elke ochtend om 5 uur en 8uur.

Hoogtepunten van Chichén Itzá die je niet mag missen zijn:

• Tempel van Kukulcán of El Castillo

• Tempel van de krijgers

• Grote Balspelbaan

• Groep van duizend kolommen

• Heilige Cenote

• Observatorium Caracol

De tempel is vooral bekend om zijn imposante trappiramide, tempel van de gevederde slangengod Kukulcán of El Castillo genaamd. Het is 30 m hoog, en daarmee het meest hoge bouwmerk van de stad. Elke zijde van El Castillo, heeft 91 treden. Samen met het bovenste platform, levert dit een totaal van 365 treden op, dat tevens het aantal dagen van een Maya-jaar is.

Een opmerkelijk fenomeen van de tempel is de schaduw tijdens de lente- en herfstequinox. Op deze specifieke dagen creëert de zon een illusie van een slang die langs de zijkant van de trap afglijdt. Dit schaduw spektakel staat bekend als "de afdaling van de god Kukulcán".

Een opvallend bouwwerk is de Tempel van de krijgers, dat rijk is versierd met beelden en uitgehouwen reliëfs. Deze tempel staat tegen de Patio van duizend kolommen.

Het andere hoogtepunt van de site, is het Grote balspeelveld dat Juego de Pelota heet. In de stad Chichén Itzá, hebben archeologen 13 balspeelvelden ontdekt. Deze is echter de grootse, en het best bewaarde balspeelveld ter wereld. Het is bijna 170 meter lang, en 70 meter breed.

Chichen Itza is niet alleen van historisch belang, maar heeft ook een grote culturele betekenis voor de huidige Maya-bevolking. Het is een populaire toeristische bestemming en trekt jaarlijks veel bezoekers van over de hele wereld. De site is goed bewaard gebleven en biedt een fascinerend inzicht in de technische vaardigheden én de astronomische kennis van de Maya's.